氣候變暖帶來的直接后果就是冰川融化，這其中尤以南極的情況更為糟糕。最新研究顯示，南極冰架（陸地冰延伸到海洋的部分）正迅速消失在海洋中，速度遠(yuǎn)超人們過去的預(yù)測。

《科學(xué)》雜志3月發(fā)表最新報告稱，科學(xué)家分析了1994年—2012年這18年間歐洲太空署3顆衛(wèi)星的數(shù)據(jù)，證實南極冰架面積正加速縮小，在整個研究時間段內(nèi)，西部阿蒙森海的克羅森冰架和別林斯高晉海的維納布爾冰架各自縮減了約18%。斯克里普斯海洋研究所的地球物理學(xué)博士研究生費爾南多·保羅說：“假如以我們觀測到的這20年來的減少速度持續(xù)下去，那么阿蒙森海和別林斯高晉海的一些冰架本世紀(jì)就會消失。”

除了南極外，美國阿拉斯加大學(xué)的極地研究人員近日研究發(fā)現(xiàn)，近北極圈的阿拉斯加冰川融化速度也在進一步加快。兩極冰川消融，內(nèi)陸的冰川也無法幸免。加拿大科學(xué)家最新研究顯示，到2100年，加拿大西部不列顛哥倫比亞省70%的冰川將消失，位于內(nèi)陸落基山脈的冰川將消融90%，鄰近的艾伯塔省境內(nèi)也將有大量冰川消融。冰川消融將對農(nóng)業(yè)、林業(yè)、旅游業(yè)以及生態(tài)系統(tǒng)等眾多方面造成影響。

研究還指出，冰川融化可能導(dǎo)致另一個風(fēng)險，即融冰將在2020年至2040年期間達到最大徑流。聯(lián)合國政府間氣候變化委員會表示，目前冰川融化導(dǎo)致全球海平面每年上升0.7毫米，大致相當(dāng)于格陵蘭島和南極洲冰川的總徑流。到2100年前，冰川融化將導(dǎo)致海平面上升39厘米。

加拿大哥倫比亞大學(xué)教授蓋瑞·克拉克表示：“冰川受氣候影響，而非天氣，冰川縮水標(biāo)志著氣候變化的發(fā)生及其嚴(yán)重后果，現(xiàn)在做出改變還能有所補救，但已經(jīng)刻不容緩。”